Les francophones représentent 7,8 pour cent de la population cantonale. Ils habitent essentiellement dans le Jura bernois, mais aussi dans le district de Bienne, dans l’agglomération bernoise ou ailleurs (notamment dans la région de Thoune).

La population francophone constitue une petite minorité, à laquelle le canton doit par conséquent accorder un statut spécial s’il veut qu’elle puisse garder son identité et se sentir à l’aise dans un canton à forte majorité germanophone. L'article 4 de la Constitution cantonale (ConstC) contient la règle générale applicable aux minorités, l'article 5 celle concernant le Jura bernois.